全球各國的出入境限制逐漸放寬,很多人都開始出國旅遊、工幹、讀書,香港入境處也呼籲市民要提早申請或續辦護照,避免臨出發時才發現護照過期又趕不及做新護照,不丹近日也因為簽批護照而發生了小風波~
話說不丹近月接獲的護照申請個案大增,單在2022年6月至8月中,已經簽發了9,600多本護照,對不丹外交部下的護照組來說,這個數字護照簽發數字,已大大超過往年,在疫症大流行之前,護照組最多一年才簽發過13,000本護照,但在2022年截至4月,已經簽發了19,000本!
護照組為了加快進度,嘗試用網上申請可以一至兩日發出護照,而親身交表要七天才發出護照來作分類,但最後因為申請數量太多網上申請系統未能負荷。護照組七個全職員工每天早上9時開始工作,加班到晚上8、9時,星期六還回來加班 (在不丹公務員來說,是非常罕有的情況!),連部門裏的司機也抽調來幫忙不用特別技能的文書工作如過膠等等,但仍未能清理積壓個案。然後市面上傳出說因為太多人申請護照,政府將會停發護照,這樣的流言讓更多不丹人湧去申請護照,令積壓情況更加嚴重。
而令情況惡化的是,由於護照申請突如其來的增加,導致不丹外交部護照組的護照本都用光了!於是由2022年8月中開始,護照組已經無藍色64頁10年有效期的不丹護照本,轉而改用綠色32頁5年有效期的不丹旅行文件本 (Travel Document)。一般來說,不丹旅行文件是簽發給沒有不丹國民身份證的人。護照組組長指旅行文件在國際上是得到認可的,而且已通知相關領事館、大使館、航空公司、政府機構這項臨時安排。
護照組組長指,不丹的護照本是在德國訂製,面對護照申請個案數字暴升,不丹當局在4月已經訂製新護照本,但新一批護照本要11月才送到來不丹,不丹當局已經向德國方面說明困難情況,但在原材料供應鏈受壓的影響下,其他國家也有護照本需求,最快也要10月才有護照本送到不丹!