不丹護照尷尬事件簿~ 2022 Aug

全球各國的出入境限制逐漸放寬，很多人都開始出國旅遊、工幹、讀書，香港入境處也呼籲市民要提早申請或續辦護照，避免臨出發時才發現護照過期又趕不及做新護照，不丹近日也因為簽批護照而發生了小風波~

話說不丹近月接獲的護照申請個案大增，單在2022年6月至8月中，已經簽發了9,600多本護照，對不丹外交部下的護照組來說，這個數字護照簽發數字，已大大超過往年，在疫症大流行之前，護照組最多一年才簽發過13,000本護照，但在2022年截至4月，已經簽發了19,000本！

護照組為了加快進度，嘗試用網上申請可以一至兩日發出護照，而親身交表要七天才發出護照來作分類，但最後因為申請數量太多網上申請系統未能負荷。護照組七個全職員工每天早上9時開始工作，加班到晚上8、9時，星期六還回來加班 (在不丹公務員來說，是非常罕有的情況！)，連部門裏的司機也抽調來幫忙不用特別技能的文書工作如過膠等等，但仍未能清理積壓個案。然後市面上傳出說因為太多人申請護照，政府將會停發護照，這樣的流言讓更多不丹人湧去申請護照，令積壓情況更加嚴重。

而令情況惡化的是，由於護照申請突如其來的增加，導致不丹外交部護照組的護照本都用光了！於是由2022年8月中開始，護照組已經無藍色64頁10年有效期的不丹護照本，轉而改用綠色32頁5年有效期的不丹旅行文件本 (Travel Document)。一般來說，不丹旅行文件是簽發給沒有不丹國民身份證的人。護照組組長指旅行文件在國際上是得到認可的，而且已通知相關領事館、大使館、航空公司、政府機構這項臨時安排。

護照組組長指，不丹的護照本是在德國訂製，面對護照申請個案數字暴升，不丹當局在4月已經訂製新護照本，但新一批護照本要11月才送到來不丹，不丹當局已經向德國方面說明困難情況，但在原材料供應鏈受壓的影響下，其他國家也有護照本需求，最快也要10月才有護照本送到不丹！

這邊廂不丹外交部護照組組長正在說他們有16,000本綠色旅行文件本的存貨，足預支持6至7個月使用，才過幾天，這"旅行文件"已經出事了！

有幾個手持旅行文件本的不丹人飛去尼泊爾，怎料在尼泊爾的機場被尼泊爾入境處拒絕入境。原來不丹人手持不丹護照，可以在尼泊爾做落地簽證，但根據尼泊爾法例，持不丹旅遊文件的話，就要事先去印度新德里辦好簽證，才可以進入尼泊爾。結果這批不丹人被遣返不丹，甚至連載送他們的不丹皇家航空，也有可能因此被罰款。

根據國際慣例，航空公司有責任查明乘客是否有入境目的地的旅遊證件，航空公司沒盡責檢查的話，不單要負責該等乘客回程的機票，還有可能被罰款。但不丹皇家航空指，他們是收到不丹外交部指引，指乘客持不丹旅遊文件，也無需事先申請簽證。

發生被遣返事件後，不丹外交部發出通告，提醒國民若持旅遊文件往尼泊爾，要事先在印度新德里的尼泊爾大使館辦簽證，不丹外交部會協助想到尼泊爾的不丹人申請簽證，亦提醒國民若想持旅遊文件往其他國家，要事先查詢簽證手續。不丹外交部指已就旅遊文件暫代護照這項臨時安排，通知所有相關的外國政府，不過可能各國政府未能即時傳達到各相關口岸和部門，並指出不丹人持旅遊文件往澳洲、日本和泰國也未遇到任何問題。

文章及圖片出處列表：

https://kuenselonline.com/9624-passports-issued-in-2-5-months/

http://www.bbs.bt/news/?p=173815

https://kuenselonline.com/travel-documents-replace-passports-as-an-interim-measure/

http://www.bbs.bt/news/?p=173908

https://www.facebook.com/TheBhutaneseNewspaper/photos/a.828072407298691/4971004869672070/

https://kuenselonline.com/seven-bhutanese-travellers-deported-from-kathmandu/

https://www.facebook.com/MoFABhutan/posts/pfbid03153UhMtz3p4e9ftngornJsAjcHzME2Y9zGeAa7K332DW1MmpiMLKeSf8Y6H8xvGtl